Neger (afledt af , "sort") er en betegnelse, der især tidligere er blevet brugt om personer med sort eller brun hudfarve,Henz Kjeldsen, Erik: neger i Den Store Danske på lex.dk. Hentet 5. juli 2020. hvis forfædre oprindeligt har været hjemmehørende i Afrika. I dag foretrækker mange danskere i stedet at bruge udtryk som sort, afrikaner eller eksempelvis (om sorte i USA) afrikansk-amerikaner/afroamerikaner, idet ordet neger af mange opfattes som gammeldags eller nedsættende. Især personer af den ældre generation bruger dog fortsat ordet som et neutralt udtryk for befolkningsgruppen.Hvorfor må man egentlig ikke sige neger? Artikel i Kristeligt Dagblad 25. maj 2016. Om danskere af afrikansk oprindelse bruges i dag også betegnelsen afrodansker.Afrodansker. Nye ord i dansk — fra 1955 til i dag. Dansk Sprognævns hjemmeside, besøgt 5. juli 2020.Afrodansker om neger-debat: Bare kald mig Josef. Artikel på dr.dk 7. juni 2016.Afro-danskere oplever diskrimination i Danmark. Nyhed på Institut for Menneskerettigheders hjemmeside 29. november 2017.
Etymologi
Ordet neger er på dansk sandsynligvis lånt fra tysk, der igen har lånt ordet fra fransk nègre, (af spansk og portugisisk negro), der stammer fra det latinske niger med betydningen "sort".
Det er usikkert, hvornår ordet dukkede op i dansk sprogbrug, men det optrådte i hvert fald i slutningen af 1680'erne, hvor Det Vestindisk-guineiske Kompagnis direktion i København beordrede guvernøren på St. Thomas til om muligt at "finde eet Par smucke smaae Neger-Børn, som dog nogenledis kand hielpe sig self" og sende dem til Danmark. (Kilde: Vestindisk-guineisk Kompagnis arkiv nr. 41, Direktionens kopibog 1688-1690, fol 81, Rigsarkivet) Ordbog over det danske Sprog har registreret brug af ordet i 1726.Opslagsordet neger i Ordbog over det danske Sprog, besøgt 5. juli 2020.
Otto Kalkars Ordbog til det ældre danske sprog (1300-1700) kender ikke ordet, men det forekommer i Molbechs Danske Ordbog fra 1833. Her er det tilsyneladende ligestillet med det ældre mor (med langt o) eller mormand – jævnfør maurer, der havde afløst det endnu ældre danske blaamand. Ordet blåmand kan skyldes at blå i ældre tid betød sort/mørk, eller det kan bygge på tuaregernes blå klædedragt.
Brug af ordet
Udviklingen i synet på brugen af ordet neger og andre betegnelser for befolkningsgruppen på dansk afspejler i høj grad udviklingen i sprogbrugen i USA, men med en tidsmæssig forsinkelse.Hvorfor kalder du mig neger? En semantisk og pragmatisk undersøgelse af ordet neger. Kandidatprojekt, Roskilde Universitet, 2017. Uddybende kildefortegnelse heri.
Amerikansk sprogbrug
thumb|Marcus Garvey, stifteren af Universal Negro Improvement Association, i 1924.
I slaveriets begyndelse blev de indskibede mennesker fra Afrika omtalt som blacks og Africans. Blandt slaverne selv vandt Africans udbredelse og afspejlede derved det bånd til Afrika, som var stærkt for de første generationer. De hvide europæere skelnede i denne første periode mellem frie afrikanere og slaver, free og slave. Kendte man ikke en persons status, eller ønskede man at referere til hele gruppen af slaver og frie, anvendte man betegnelserne nigger eller negro, der begge refererede til personernes hudfarve. Noah Webster, der i slutningen af 1700-tallet forsøgte at udvikle et sprogligt lettere engelsk, indførte blandt andet stavemåden "neger" som erstatning for "negro"."It was Noah Webster who finally achieved the divorce between English example and American practise. He struck the first blow in his “Grammatical Institute of the English Language,” published at Hartford in 1783. Attached to this work was an appendix bearing the formidable title of “An Essay on the Necessity, Advantages and Practicability of Reforming the Mode of Spelling, and of Rendering the Orthography of Words Correspondent to the Pronunciation,” and during the same year, at Boston, he set forth his ideas a second time in the first edition of his “American Spelling Book.” The influence of this spelling-book was immediate and profound." (s. 229 i H. L. Mencken: The American Language: An Inquiry into the Development of English in the United States (2nd rev. and enl. ed.). New York: A.A. Knopf. 1921) ..."Three of his favorites, chimist for chemist, neger for negro and zeber for zebra, are incidentally interesting as showing changes in American pronunciation. He abandoned zeber in 1828, but remained faithful to chimist and neger to the last." (s. 232 i Mencken) Nigger fik dog allerede i 1800-tallets første tredjedel en nedsættende betydning og blev betragtet som fornærmende."Nigger is derived from the Latin word for the color black, niger. According to the Random House Historical Dictionary of American Slang, it did not originate as a slur but took on a derogatory connotation over time. Nigger and other words related to it have been spelled in a variety of ways, including niggah, nigguh, niggur, and niggar. When John Rolfe recorded in his journal the first shipment of Africans to Virginia in 1619, he listed them as "negars." ..."The seminal lexicographer Noah Webster referred to Negroes as "negers." (Currently some people insist upon distinguishing nigger—which they see as exclusively an insult—from nigga, which they view as a term capable of signaling friendly salutation.) In the 1700s niger appeared in what the dictionary describes as "dignified argumentation" such as Samuel Sewall's denunciation of slavery, The Selling of Joseph. No one knows precisely when or how niger turned derisively into nigger and attained a pejorative meaning. We do know, however, that by the end of the first third of the nineteenth century, nigger had already become a familiar and influential insult." Randall Kennedy (January 11, 2001): "Nigger: The Strange Career of a Troublesome Word". The Washington Post 17. august 2007 (bogomtale) I en kort periode efter den amerikanske borgerkrig 1861-65, der førte til afslutning af slaveriet, var betegnelsen freedman udbredt. Mere generelt var colored dog det mest dominerende udtryk i det 19. århundrede. Således blev borgerrettighedsorganisationen, der blev grundlagt i 1909 og kom til at spille en vigtig rolle i arbejdet for den afrikansk-amerikanske befolkningsgruppes rettigheder i de kommende årtier, døbt National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). I løbet af 1900-tallets første halvdel blev dette udtryk dog i stigende grad betragtet som forældet og blev erstattet af "neger" (negro), der fra 1940'erne i USA blev skrevet med stort forbogstav som "Negro". Det afspejledes blandt andet i navngivningen af den senere interesseorganisation Universal Negro Improvement Association (UNIA), stiftet af Marcus Garvey på Jamaica i 1914, der hurtigt spredte sig til USA. Organisationen havde en betydelig indflydelse på afroamerikanernes selvbevidsthed og forhåbninger i 1920'erne og 1930'erne.(1922) Marcus Garvey, "The Principles of The Universal Negro Improvement Association" (BlackPast.org) Mark Christian: "Marcus Garvey and the Universal Negro Improvement Association (UNIA): With Special Reference to the "Lost" Parade in Columbus, Ohio, September 25, 1923" (The Western Journal of Black Studies, vol. 28 No. 3, 2004; s. 424-434)
Op til 1970'erne blev Negro betragtet som et neutralt udtryk, som afrikansk-amerikanerne også anvendte om sig selv. Borgerrettighedsforkæmperen Martin Luther King anvendte det således,Hvorfor må man ikke sige neger? Artikel på videnskab.dk 6. marts 2014. f.eks. i sin berømte tale "I Have a Dream" fra 1963, hvor han bl.a. sagde "There will be neither rest nor tranquility in America until the Negro is granted his citizenship rights".I have a Dream by Martin Luther King, Jr; August 28, 1963. Avalon Project, besøgt 7. juli 2020. Efter Martin Luther Kings død lagde borgerrettighedsbevægelsen imidlertid afstand til ordet og udskiftede det med black for at signalere en ny bevidsthed. Ved slutningen af 1900-tallet var ordet Negro sjældent brugt i USA. Dog holdt mange ældre afrikansk-amerikanere, især i sydstaterne, som var vokset op med dette ord, fast ved brugen. I 1988 stod borgerretsforkæmperen Jesse Jackson i spidsen for bestræbelserne på at erstatte begrebet "sort" ("Black") med "African-American""Jackson and Others Say 'Blacks' Is Passe", New York Times, 21.12.1988. med argumenter som "»Vi blev kaldt for farvede, uden at være det, og så neger, uden at være det, sort er lige så grundløst. Enhver etnisk gruppe i dette land kaldes noget med reference til et kulturelt grundlag«, og »sort fortæller dig noget om hudfarve og hvilken del af byen du bor i. African American fremkalder diskussioner om verden«". Betegnelsen ligner de andre etnonymer for amerikanere (German American, Irish American osv.) Allerede året efter stod det klart, at betegnelsen "African-American" var blevet populær blandt USA's sorte befolkningsgruppe. "'African American' Favored By Many of America's Blacks", New York Times, 31.01.1989.
I dag er African American det foretrukne begreb blandt både hvide og sorte i USA. I 2016 underskrev USA's præsident Barack Obama en lov, der fjernede ordet "Negro" (og ordet "Oriental" om mennesker af sydøstasiatisk afstamning) fra al føderal lovgivning og erstattede dem med henholdsvis "African American" og "Asian American".Obama Signs Bill Removing 'Oriental' and 'Negro' From Federal Laws. Artikel i Huffington Post 23. maj 2016.
Brug af ordet "nigger" i hiphop og rap
Varianten nigger opfattes almindeligvis som et groft skældsord,. Hentet 6. juli 2020. men det bruges også internt i sorte subkulturer, hiphop og rap uden nedsættende betydning (også stavet nigga).Darryl Fears: Patent offense: Wayans’s hip-hop line", The Washington Post, 15. marts 2006. Denne musik har mange eksempler på sange, hvor ordet "nigga" har en fremtrædende plads. Som eksempler kan nævnes: 50 Cent og Notorious B.I.G.'s sang "Realest Niggaz", Geto Boys: "Real Nigga Shit""GETO BOYS LYRICS: "Real Nigga Shit" (www.azlyrics.com), Ice Cubes "The Wrong Nigga To Fuck With"http://www.azlyrics.com/lyrics/icecube/thewrongniggatofuckwith.html "ICE CUBE LYRICS: The Wrong Nigga To..." (www.azlyrics.com), Snoop Doggy Doggs For All My Niggaz And Bitches"SNOOP DOGG LYRICS: For All My Niggaz And Bitches" (www.azlyrics.com), Lil Jon og East Side Boyz og Ice Cubes Real Nigga Roll Callhttp://www.metrolyrics.com/real-nigga-roll-call-lyrics-lil-jon-eastside-boyz.html "Real Nigga Roll Call Lyrics " (wwws.metrolyrics.com), Onyx' Bitchasniguz, Tupac Shakurs Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., og Ol' Dirty Bastards album Nigga Please."OL' DIRTY BASTARD LYRICS: Nigga Please"
Dansk sprogbrug