Simon Kjær (født 26. marts 1989) er en tidligere dansk fodboldspiller, der spillede for den italienske Serie A-klub A.C. Milan som forsvarsspiller. Kjær repræsenterede ligeledes det danske fodboldlandshold, hvor han fik sin debut som 20-årig den 6. juni 2009."Simon Kjær i landsholdsdatabasen" , DBU.dk, 6. juni 2009 Han har i flere år været holdets anfører, og 17. oktober 2023 blev han den danske mandlige spiller med flest landskampe.
Simon Kjær spillede centerforsvarer og har sine forcer i hovedspillet, duelspillet og overblikket.
Kjær blev den dyreste danske fodboldspiller nogensinde med sit skifte fra Città di Palermo til VfL Wolfsburg i sommeren 2010 for 12 millioner euro – 90 millioner danske kroner,"Danmarks dyreste landsholdsspiller enig med Wolfsburg", Tipsbladet.dk, 5. juli 2010 en rekord der siden er slået flere gange.
Endvidere blev Kjær med salget fra FC Midtjylland til Città di Palermo den syvendedyreste spiller solgt fra den bedste danske fodboldrække på daværende tidspunkt."DIe teuersten Spielerwechslen" , Transfermarkt.de, 20. december 2010
Kjær havde kun spillet fem kampe i den bedste danske fodboldrække, før han blev solgt til Serie A-klubben Palermo i en alder af blot 18 år."Officielt: Simon Kjær solgt til Palermo" , Bold.dk, 18. februar 2008 I alt nåede Kjær at spille 19 ligakampe i den bedste danske fodboldrække, SAS ligaen, samt to pokalkampe i sin debutsæson for FC Midtjylland inden skiftet til Italien. Grundet sin kometkarriere blev Kjær ofte sammenlignet med en anden dansk centerforsvarer, Daniel Agger."Thomasberg: Kjær minder om ung Agger", SPN.dk, 4. februar 2009 Efter sammenligningen udtalte Kjær, at Agger var et af hans store forbilleder i fodboldverdenen."Agger er mit forbillede", bold.dk, 29. februar 2008
Simon Kjær har repræsenteret Danmark ved flere slutrunder, heriblandt VM-slutrunden 2010 i Sydafrika, hvor han spillede de to første gruppekampe og derefter sad ude med karantæne i den sidste gruppekamp efter to advarsler,"VM Truppen, VM 2010 Sydafrika" , DBU.dk, maj 2010 EM slutrunden 2012 i Polen og Ukraine, hvor han spillede samtlige tre gruppekampe. Kjær repræsenterede desuden Danmark til EM-slutrunden 2021 og var her mest bemærkelsesværdig i semifinalen mod , hvor han med et selvmål bragte Danmark fra 1-0 til 1-1, som resulterende i forlænget spilletid og ultimativt en sejr til England.https://www.dr.dk/sporten/fodbold/em/den-danske-kaptajn-kjaer-er-fyldt-med-stolthed-og-aergrelse-det-har-vaeret-en
Kjær meddeler den 13. januar 2025 at han stopper som professionel fodboldspiller. Han har udtalt, at han aldrig vil vende tilbage til Danmark.
Klubkarriere Ungdomsårene Simon Kjær spillede i de tidlige ungdomsår i Lund IF, der er den lokale fodboldklub i byen Lund, hvor han er opvokset. Efter at have vist sit talent i en tidlig alder blev Simon Kjær hentet til talentholdet i AC Horsens, hvor han som 2. års lilleputspiller blev udtaget til drengeholdet klubben. Herefter blev han hentet til fodboldakademiet i FC Midtjylland, hvor han yderligere udviklede sig og efter et par sæsoner bankede på til en plads på førsteholdet.
FC Midtjylland Simon Kjær fik sin længe ventede debut i den bedste danske række Superligaen 30. september 2007 på hjemmebane i Herning mod AGF. Han spillede hele kampen, som FC Midtjylland vandt 2-0. Efterfølgende spillede han som fast mand på førsteholdet i det centrale forsvar.
Han var i tiden hos FC Midtjylland hurtigt kommet i søgelyset hos flere storklubber og var tidligt til prøvetræning hos franske Lille og senere i Real Madrid. Især at en storklub som Real Madrid var interesseret i Kjær, gav genlyd i Europa."Real Madrid byder på Simon Kjær" , bold.dk, 20. august 2007
I foråret 2008 valgte FC Midtjylland at acceptere et stort tilbud fra den syditalienske klub Palermo. "Millionær-Kjær""Hvem vil være millionær – Kjær", TV2 Sporten, 17. februar 2008 var overskrifterne i medierne, da den konkrete aftale blev kendt for offentligheden, hvor det blandt andet blev kendt at handelen kom til at koste Palermo i omegnen af 4,5 mio euro (ca. 30 millioner DKK) i transfersum, samtidig med at Simon Kjær månedligt kunne hæve godt 500.000 kr i en alder af 19-20 år."Simon Kjær bliver millionær i Palermo", DR sporten, 17. februar 2008 Simon Kjær skiftede derpå i sommeren 2008 til Palermo på en femårig kontrakt.
Simon Kjær var med salget til Città di Palermo den syvendedyreste spiller solgt fra den bedste danske fodboldrække på dette tidspunkt.
Palermo 2008-09 Starten i Palermo blev grundet problemer med det italienske sprog noget svær. Således fik Simon Kjær besked på, at han først kom i betragtning til en startplads, når det italienske sprog var på plads."Sprogproblemer bænker Kjær", Bold.dk, 2. september 2008. Ved præsentationen i Palermo fortalte han, at han altid havde beundret et hold som FC Barcelona og deres måde at spille fodbold på. Hertil spurgte en af de italienske journalister så til hvilken forsvarsspiller Kjær så ville sammenligne sig selv med, hvortil unge Kjær svarede Rafael Marquez.
Sprogproblemerne overvandt Kjær dog hurtigt, da han også i Danmark havde taget italienskundervisning i tiden op til sommeren, hvor han skulle flytte til Italien. Derfor kom debuten kort inde i sæsonen, hvor han blev sat ind i midterforsvaret fra starten af anden halvleg i kampen mod Fiorentina i 8. spillerunde i Serie A den 26. oktober 2008.
Simon Kjær spillede sig herefter relativt hurtigt til en fast plads på holdet. Danskeren viste store defensive kvaliteter og kom hurtigt i de italienske storklubbers søgelys efter flere gode præstationer. Simon Kjær blev endvidere udtaget til "Rundens hold i Serie A"."Kjær på hold med Beckham" , sporten.dk
Ud over det defensive viste Kjær også offensive kvaliteter og blev Palermos mest scorende forsvarsspiller i Serie A i sæsonen 2008/2009 med tre scoringer. Hans Serie A-scoringer blev sat ind imod Verona, Lecce og Bologna. Han kom på måltavlen i sin blot tredje Serie A-kamp efter at have haft flere nærgående forsøg.
Efter adskillige solide præstationer fra Kjær blev de internationale topklubbers interesse ikke mindre i løbet af debutsæsonen, og han blev jævnligt rygtet til flere storklubber rundt om i Europa. Simon Kjær havde en klausul i sin kontrakt med Palermo, der betød, at han kunne købes fri for 12 millioner euro, svarende til ca. 90 millioner danske kroner."Klausul kan blive vejen ud", TV2 Sporten, 27. april 2009
Simon Kjær spillede 27 ligakampe i sin debutsæson for Palermo med fem gule kort, tre scoringer og i alt 2029 minutters spilletid til følge i den bedste italienske række."Simon Kjær's profil på Palermo's hjemmeside" , Palermos hjemmeside, 8. juni 2009
Mange og lange spekulationer om et skifte til en af Europas storklubber allerede efter debutsæsonen i Serie A endte 1. juli 2009, da Simon Kjær i et interview med La Gazzetta dello Sport tilkendegav, at han ville blive i Palermoendnu en sæson – med fuld fokus på holdet og med ambitioner om at være en mere styrende personlighed på banen."Simon Kjaer: I'm not leaving Palermo... For now! , goal.com, 1. juli 2009
2009-10
I hele forsæsonen arbejdede Simon Kjær hårdt med sine holdkammerater og kom blandt andet på måltavlen mod Denizlispor i Palermos træningsophold i Østrig.
Da sæsonen startede. var Kjær igen med fra start og fik samtlige minutter i kampene, og det lykkedes blandt andet også at score endnu engang mod Bologna, da han gjorde det til 1-1 kort før halvlegen i en kamp som Palermo dog alligevel tabte 1-3.
Kjær vandt den danske pris som "Årets mandlige talent 2009" foran Nicklas Bendtner fra Arsenal F.C. og Christian Eriksen fra Ajax Amsterdam efter sin succesrige første sæson i Syditalien. Senere blev han også kåret af spillerforeningen som årets danske fodboldspiller i 2009."Årets fodboldspiller 2009: Simon Kjær" , Spillerforeningen.dk, 9. januar 2010 Ved denne lejlighed udtrykte Kjær stor tilfredshed, og proklamerede at denne pris betød mere for ham end prisen som årets talent, som han fik på baggrund af journalister og den almene befolkning."Simon Kjær årets spiller" , Sporten.dk, 9. januar 2010
Dagen efter kunne han fejre prisen med et mål scoret mod Cagliari, der afgjorde kampen til hans hold Palermos fordel, idet kampen endte 2-1.
VfL Wolfsburg I sommeren 2010 købte den tyske Bundesligaklub ham for 12 millioner euro eller 90 millioner danske kroner."Officielt Simon Kjær til Wolfsburg", Tipsbladet.dk, 8. juli 2010 Handlen gjorde Kjær til den dyreste danske fodboldspiller hidtil."Danmarks dyreste fodboldspiller enig med Wolfsburg", Tipsbladet.dk, 5. juli 2010 Med skiftet til den tyske klub blev Kjær en af de bedst betalte danske fodboldspillere med en årsløn på omkring 18 millioner kr."Simon Kjær tredobler lønnen" , Bold.dk, 8. juli 2010
Skiftet fra Serie A til Bundesligaen og VfL Wolfsburg var dog ikke kun økonomisk begrundet for den unge danske landsholdsspiller. Både landstræner Morten Olsen"Olsen: godt for Kjærs udvikling" , Bold.dk, 8. juli 2010 og Kjær selv udtalte efter skiftet, at dette både sportsligt og udviklingsmæssigt var et skridt i den rigtige retning for ham."Kjær: Wolfsburg skal udvikle mig offensivt", Tipsbladet.dk, 8. juli 2010
Kjær markerede sig som en fornuftig investering for den tyske klub allerede i forsæsonen, hvor han mindre end en måned efter sit skifte til Wolfsburg blev matchvinder i en træningskamp mod FC Augsburg i en 1-0 sejr til "Die Wölfe"."Kjær matchvinder i træningskamp", Dr.dk/sporten, 25. juli 2010
Kjær fik sin officielle debut for Wolfsburg i den tyske pokalturnering, DFB Cup 2010-11, i udekampen i første runde mod Preußen Münster den 15. august 2010. Wolfsburg spillede sig videre i turneringen med en 1-2 sejr."VfL Wolfsburg: DFB Cup 2010-11" , vfl-wolfsburg.de, 23. november 2010 Mindre end en uge herefter fik Kjær sin Bundesliga-debut mod Champions League-vicemestrene F.C. Bayern München den 20. august i en kamp, som Wolfsburg tabte 2-1 på udebane."Kjær sænket af Bayern i Wolfsburg-debut", Politiken.dk, 20. august 2010
Efter en dårlig start på sæsonen for stortsatsende Wolfsburg med svingende resultater og uindfriede forventninger fik Kjær scoret sit første bundesligamål for "Die Wölfe" i hjemmekampen mod Stuttgart den 30. oktober 2010. Kjær headede bolden over stregen efter et hjørnespark, men selv om alle medier naturligt havde tilskrevet den blonde dansker målet, viste det sig, at dommeren i sin rapport ikke havde noteret Kjær for målet. Flere statistikere har fortsat noteret Kjær for målet, men officielt er målet nu blevet godskrevet Edin Dzeko."Kjær: irriterende at få frataget mål", Tipsbladet.dk, 16. november 2010
Trods stor kritik i flere medier for sine præstationer i Bundesligaen efter skiftet fra Serie A var Kjær i startopstillingen i samtlige 17 Bundesliga kampe i efterårssæsonen 2010."Kjær, Simon – Statistic", Soccernet.espn.go.com, 20. december 2010
Efter at have dannet makkerpar med Andrea Barzagli i Wolfsburgs midterforsvar hele efterårssæsonen spillede Kjær i stedet med den tyske landsholdspiller Arne Friedrich ved sin side i forårspræmieren mod Bayern München."Kampfakta: Wolfsburg – Bayern München" , Politiken.dk, 15. januar 2011.
I sin 19. bundesligakamp (alle i træk) siden skiftet til "Die Wölfe" scorede Kjær sit første officielle bundesligamål for klubben. Kjær blev matchvinder i 0-1 udekampen mod Mainz 05 med et hovedstødsmål i det 83. minut."Kjær matchvinder for Wolfsburg" , bold.dk, 22. januar 2011 hvormed Kjær sikrede den første Wolfburg sejr i 8 kampe – efter 7 uafgjorte kampe i træk."Kjær førte Wolfsburg til sejr", tv2sport.dk, 22. januar 2011